Животът е кръговрат от събития, които имат начало и край. Рано или късно осъзнаваме този факт и започваме да мислим как да опазим младостта по-дълго. И защо не? Има толкова много начини да го постигнем – чрез здравословно хранене, спорт, пълноценен сън и почивка, по-малко стрес, козметика и още много. 

За да прикрием следите на времето боядисваме косата си, купуваме лосиони за намаляване на бръчките и използваме слънцезащитен крем. Или посещаваме места, на които ни разкрасяват, детоксикират и подмладяват. Въпреки всичко това, някъде след навършване на тридесет години забелязваме някои естествени и неизбежни признаци на стареене както отвътре, така и отвън. Някои са нормални признаци, като например изменения във вида на кожата, но други може да са признаци на сериозен здравословен проблем.

И така, в статията ще говорим за това кои са нормалните и не толкова нормалните признаци на стареене, и какво общо има MethylAge с тях.

Какво значи “нормално стареене”?

Нашите тела непрекъснато се променят, докато преминаваме през живота, и може да забележите, че тези процеси стават все по-видими с течение на времето.  Мнозина се страхуват от остаряването, но то е естествена и все още непреодолима част от живота. Не можете да върнете часовника назад, но можете поне да положите адекватни грижи за тялото и ума си, за да ги запазите в добра кондиция за по-дълго.

Нормалните признаци на стареене включват следните прояви:

• Жаждата намалява. Вие не само се чувствате по-малко жадни, но и количеството вода в тялото ви също намалява. Това ви излага на по-голям риск от дехидратация.
• Вашите сетива отслабват: вкус, обоняние, слух, зрение и осезание. Загубата на обоняние и вкус може да намали апетита, което обуславя и намалената консумация на храна. В по-късна възраст загубата на усещане за допир понякога може да доведе до падане, защото не усещате краката си в контакт със земята.
• Кожата става по-тънка и по-малко еластична. В резултат на това получавате по-лесно синини и образувате бръчки. Кръвоносните съдове стават крехки, защото кожата губи част от защитния мастен слой, който помага за предпазване на съдовете от нараняване. Кръвоносните съдове могат да се спукат по-лесно при падане или удар.
• Костите стават по-малко плътни. Губите повече костна тъкан, отколкото изграждате с течение на времето. Костите могат да станат по-слаби, което ви излага на риск от счупване на кости.
• Мускулите намаляват по размер. Наличието на по-малко мускули може да доведе до слабост, което може да ви направи податливи на падане.

Нетипични прояви на стареене

Необичайните признаци на стареене, които много хора асоциират с напредване на възрастта, но те може да сочат за здравословен проблем, включват:

• Рана, която не зараства – може да е признак на диабет.
• Изтръпването на части от тялото – може да означава диабет, странични ефекти от лекарства или проблем с метаболизма.
• Неясната или изкривена реч може да означава инсулт.
• Повтарящите се падания може да са признак на деменция или болест на Паркинсон.
• Загубата на памет може да е признак на деменция. Колкото повече остарявате, толкова по-малко можете да изпълнявате няколко задачи едновременно, да научавате нов материал и да помните имена и дати. Но когато не сте в състояние да изпълнявате ежедневни задачи, като например да използвате четка за зъби или да се обличате, това може да са признаци на деменция.

Дори да не сте забелязали първи признаци на стареене и това да не ви вълнува в момента, нищо не пречи да се запознаете с истинската си биологична възраст. С тази информация може да вземете много по-добри решения за живота си и да разберете дали ви очаква дълголетие. Но не само това – ето каква информация може да даде теста MethylAge 

Генетика и Епигенетика 

Докато общоприетата хронологична възраст се отнася до действителния период от време, през което човек е съществувал, биологичната възраст се отнася до епигенетичната промяна и метилиране на ДНК, които изразяват колко способен и функциониращ човек е и дали има заболявания, свързани със старостта.

Хронологичната възраст нараства с еднаква скорост за всички, биологичната възраст не нараства по същия начин. Колко бързо нашите клетки се влошават зависи от различни фактори: нашите гени и избора ни на начин на живот, като навици за хранене и упражнения. Последните открития в областта на епигенетиката предполагат, че нашият епигеном – химичните промени, които се случват извън нашата ДНК последователност – може да е ключът към разбирането и изчисляването на човешката биологична възраст.

ДНК – митове и реалност

Що се отнася до ДНК, обикновено смятаме ДНК за нещо, което е фиксирано и непроменливо, но това не е точно така. Всъщност имате много повече гени, отколкото се появяват в даден момент. Някои са включени, други са изключени. Когато един ген е включен, той се „експресира“. Например, да кажем, че имате ген, който влияе на имунната ви система, който се експресира от раждането. В даден момент от живота си може да сте изложени на замърсяване на околната среда или на заболяване, което изключва този ген.

След това може да боледувате много по-често или да сте предразположени към определени хронични заболявания. Вашата имунна система се е променила на генетично ниво. Процесът, който включва или изключва гените, се нарича метилиране и за него ще говорим след малко.

Освен това е важно да споменем, че ДНК ви прави това, което сте, но епигенетиката е тази, която придава завършен вид на вашата история. Генетиката е изследване на гените, основните единици на наследство, предавани от вашите родители. Гените са специфични последователности на ДНК, много от които се използват за създаване на протеини, всеки от които на свой ред изпълнява определена функция в тялото. На свой ред, епигенетиката е съвкупността от промени в организмите, причинени от модификацията на генната експресия (или активност), а не от промяната на самия основен генетичен код. С други думи, част от вашата епигенетика е наследена от вашите родители, докато други могат да бъдат приписани на вашия начин на живот и фактори на околната среда.

Генна експресия и ДНК метилиране

Когато говорим за генна експресия, това, което имаме предвид, е как всъщност се използват вашите гени. В най-общ план това е процесът, при който генетичният код се превръща в човека, който сте – генотипът се превръща във фенотип. Генната експресия може да представлява включване и изключване на гени, контролирайки кога се произвеждат протеини и в какво количество. 

Генната експресия се регулира от редица фактори, включително епигенетични механизми. Това са най-често срещаните (и най-изследваните) видове епигенетични механизми:

1. ДНК метилиране: Към ДНК се добавя химичен маркер, който обикновено сигнализира, че генът е в позиция „изключено“, но невинаги. Модификацията е обратима: Деметилирането изтрива химическия маркер.
2. Хистонова модификация: ДНК е обвита около протеини, наречени хистони, които могат да бъдат хлабаво обвити и достъпни за четене – включени, или плътно обвити и недостъпни за четене – изключени.
3. Некодираща РНК: Некодиращата РНК е РНК, която се транскрибира от ДНК, но не се транслира в протеини. Вместо това, той играе редица роли в модифицирането на генната експресия.

Какво представлява епигенетичният тест MethylAge?

MethylAge кръвен тест е съвременен епигенетичен тест, който измерва биологичната възраст на организма чрез анализ на ДНК метилирането.

ДНК се състои от двойна верига, изградена от четири основни нуклеотида: цитозин, аденин, гуанин и тимин. Процесът на метилиране представлява добавяне на малка химична метилова група към определени участъци от ДНК, най-често в зони, където цитозинът се намира до гуанин (CpG участъци).

Тази модификация може да влияе върху активността на гените – да намалява или увеличава тяхната експресия. Метилирането е естествен процес, който участва в нормалното развитие на клетките и в поддържането на техните специфични функции. Именно благодарение на различните модели на метилиране една нервна клетка се различава от мускулна, въпреки че съдържат една и съща ДНК.

С напредване на възрастта моделите на ДНК метилиране се променят по предвидим начин. Тези промени позволяват изчисляването на т.нар. биологична възраст – реалното функционално състояние на организма, което може да се различава от календарната възраст.

Как MethylAge измерва биологичната възраст?

ДНК метилирането е най-изследваната епигенетична модификация и доказан биомаркер на стареенето. Биомаркер е всеки измерим показател, който отразява физиологични или патологични процеси в организма.

На базата на метилационните модели учените създават т.нар. „епигенетични часовници“ – алгоритми, които анализират множество специфични участъци от ДНК и изчисляват скоростта на стареене. MethylAge кръвен тест използва именно такъв алгоритъм, за да:

• Оцени степента на ДНК метилация
• Определи биологичната възраст
• Даде информация за ускорено или забавено стареене

Важно е да се отбележи, че върху ДНК метилирането влияят фактори на начина на живот като:

• Тютюнопушене
• Хранене
• Стрес
• Физическа активност
• Сън
• Консумация на алкохол

Например е доказано, че излагането на цигарен дим променя метилирането на гена AHRR. Това показва как житейският опит и ежедневните навици оставят измерим отпечатък върху епигенома.

5hmC хидроксиметилация 

По отношение на нивата на хидроксиметилация (5hmC), те са маркер за биологичната възраст и процесите на остаряване, реципрочно предпоставките за отключване на редица заболявания. Колкото по-високи са нивата на 5hmC, толкова по-ефективна е ДНК метилацията, а от това следва по-ниска биологичната възраст и по-малка вероятност за заболявания. 

Високият резултат на 5hmC корелила с намалена честота на мутации и висока стабилност на човешката ДНК и обратното. Например, при синдрома на Даун, който се определя като състояние на преждевременно остаряване, хидроксиметилацията и ТЕТ активността са намалени. В мозъка променената хидроксиметилация се свързва с когнитивни заболявания, включително когнитивни разстройства, намаляване на слуха, паметовите способности и деменция,  болест на Алцхаймер и други.

Изключително важно е да споменем, че нови проучвания в тази област свързват хидроксиметилацията с възникването на злокачествените заболявания. В действителност, различните масивни тумори и левкемията показват силно намалени нива на 5hmC. Концептуално, израждането на клетките поради натрупани с времето промени, може да се счита за един от основните знаци за биологично остаряване. В този контекст хидроксиметилацията става все по-разпространен глобален маркер за оценка на биологичното остаряване и ТЕТ ензимите се считат също така за туморни супресори.

Кръвен тест MethylAge в Детокс Център

MethylAge е иновативен кръвен тест за определяне на биологичната възраст, който може да ви даде обективна оценка за състоянието на организма. Всеки тест се придружава от индивидуални насоки за промяна в начина на живот, което касае елиминиране на стресови фактори, провеждане на детоксикация, хранене, хранителни добавки, компенсиране на дефицити и специфична терапия, обвързана с  процеса на хидроксиметилация.  Ако сте готови за провеждане на такъв тест и промяна, ще ви очакваме в Detox Center – София или Detox Center – Бургас. 

Използвани източници

1. Longitudinal trajectories, correlations and mortality associations of nine biological ages across 20-years follow-up,” Xia Li, Alexander Ploner, Yunzhang Wang, Patrik Magnusson, Chandra Reynolds, Deborah Finkel, Nancy Pedersen, Juulia Jylhävä, Sara Hägg, eLife, online Feb. 11, 2020, doi: 10.7554/eLife.51507
2. European Study to Establish Biomarkers of Human Ageing MARK-AGE; https://cordis.europa.eu/project/id/200880
3. Mendelson MM. Epigenetic Age Acceleration: A Biological Doomsday Clock for Cardiovascular Disease?. Circ Genom Precis Med. 2018;11(3):e002089. doi:10.1161/CIRCGEN.118.002089
4. Alterations in 5hmC level and genomic distribution in aging-related epigenetic drift in human adipose stem cells, Joanna Borkowska , Anna Domaszewska-Szostek (…), https://doi.org/10.2217/epi-2019-0131
5. Ahadi, S., Zhou, W., Schüssler-Fiorenza Rose, S.M. et al. Personal aging markers and ageotypes revealed by deep longitudinal profiling. Nat Med 26, 83–90 (2020). https://doi.org/10.1038/s41591-019-0719-5 
6. Sillanpää, E., Ollikainen, M., Kaprio, J. et al. Leisure-time physical activity and DNA methylation age—a twin study. Clin Epigenet 11, 12 (2019). https://doi.org/10.1186/s13148-019-0613-5 
7. Patrick J Brown, PhD, Melanie M Wall, PhD, Chen Chen, MPH, Morgan E Levine, PhD, Kristine Yaffe, MD, Steven P Roose, MD, Bret R Rutherford, MD, Biological Age, Not Chronological Age, Is Associated with Late-Life Depression, The Journals of Gerontology: Series A, Volume 73, Issue 10, October 2018, Pages 1370–1376, https://doi.org/10.1093/gerona/glx162 
8. Biological embedding of experience: A primer on epigenetics https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1820838116