Киспептинът (Kisspeptin) често е наричан „главният превключвател“ на репродуктивната система. Това е протеин, произвеждан в хипоталамуса, който играе критична роля в регулирането на репродуктивните хормони както при мъжете, така и при жените.

Физиологично действие:

• Киспептинът действа като „диригент“. Той стимулира освобождаването на гонадотропин-освобождаващ хормон (GnRH). Оттук започва каскада, която активира цялата репродуктивна ос. GnRH сигнализира на хипофизата да отдели два ключови хормона: LH (лутеинизиращ хормон) и FSH (фоликулостимулиращ хормон). Те се транспортират до яйчниците или тестисите, за да стимулират производството на естроген, прогестерон или тестостерон.
• Киспептинът е факторът, който буквално „събужда“ тялото за пубертета. Преди настъпването му нивата на киспептин са ниски. Когато тялото достигне определена зрялост и енергийни запаси, производството му се увеличава, което отключва хормоналните промени, водещи до полово съзряване.
• Регулиране на фертилитета и овулацията. При жените киспептинът е от съществено значение за менструалния цикъл. Голям „пик“ на киспептин в хипоталамуса предизвиква масивно освобождаване на LH, което води до овулация. Без правилното действие на киспептина, този процес може да бъде нарушен.
• Киспептинът служи като мост между това колко енергия има тялото и способността му да се възпроизвежда. Лептинът (хормонът на ситостта, произвеждан от мастната тъкан) стимулира киспептина. Ако тялото е в състояние на екстремен глад или много нисък процент телесни мазнини, нивата на киспептин спадат, което „изключва“ репродуктивната система, за да пести енергия.